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mars 2011 : Des manifestants à Saint-Paul, Minnesota, défilent contre
les interventions et les dépenses militaires américaines. (Fibonacci
Blue/Flickr/CC BY 2.0)
Des
questions véritablement cruciales impliquant des centaines de
milliards, voire des milliers de milliards de dollars des contribuables
américains passent largement inaperçues, écrit William J. Astore.
Où
allez-vous trouver l’argent ? Cette question hante les propositions du
Congrès visant à aider les pauvres, les mal-logés et ceux qui luttent
pour payer leur hypothèque, leur loyer ou leurs factures médicales,
parmi tant d’autres questions domestiques essentielles. Et pourtant –
divine surprise ! – il y a toujours beaucoup d’argent pour le Pentagone.
Pour
l’année fiscale 2022, en fait, le Congrès se montre particulièrement
généreux avec un financement de 778 milliards de dollars, soit environ
25 milliards de dollars de plus que ce que l’administration Biden avait
initialement demandé. Même cette somme faramineuse sous-estime
sérieusement le financement du gouvernement pour le vaste appareil
américain de sécurité nationale qui, puisqu’il engloutit plus de la
moitié des dépenses discrétionnaires fédérales, est véritablement la
principale, bien que non officielle, quatrième branche du gouvernement
de ce pays.
L’approbation
finale du dernier budget militaire, officiellement connu sous le nom de
National Defense Authorization Act (NDAA) de 2022, pourrait être
reportée au mois de janvier, le Congrès se disputant sur diverses
questions secondaires. Cependant, contrairement à tant de financements
cruciaux pour les soins directs des Américains, n’imaginez pas une
seconde qu’il ne sera pas adopté à la supermajorité. (Oui, le
gouvernement pourrait effectivement être suspendu un de ces jours, mais
pas – jamais ! – l’armée américaine) [En cas de consommation du bugdet
annuel avant le 31 décembre,les services fédéraux se trouvent paralysés
comme le 30 septembre 2021 et le Sénat et la chambre des représentant
doivent autoriser une enveloppe supplémentaire, NdT].
Parmi
les questions secondaires du budget de la « défense » qui font
actuellement l’objet de discussions, je citerai notamment la question de
savoir si les militaires doivent pouvoir refuser les vaccins Covid-19
sans être sanctionnés, si les jeunes femmes doivent être tenues de
s’inscrire au système de service sélectif à l’âge de 18 ans (même si les
États-Unis n’ont pas eu de conscription depuis près d’un demi-siècle et
ne sont pas susceptibles d’en avoir une dans un avenir prévisible), ou
si l’AUMF (Autorisation de recours à la force militaire) pour la guerre
en Irak, adoptée par le Congrès avec un effet désastreux en 2002,
devrait être abrogée après près de deux décennies de calamité et de
futilité.
Alors
que les débats sur ces questions et sur d’autres questions similaires,
inévitablement partisanes, font les gros titres, la question la plus
importante de toutes échappe à une couverture sérieuse : pourquoi,
malgré des décennies de guerres désastreuses, les budgets du Pentagone
continuent-ils de croître, année après année, comme des champignons
nucléaires en expansion permanente ? En d’autres termes, alors que des
voix s’élèvent et que des bras s’agitent au Congrès au sujet de la
tyrannie des vaccins ou d’une hypothétique future conscription de votre
fille de 18 ans, les questions véritablement cruciales impliquant votre
argent (des centaines de milliards, voire des milliers de milliards de
dollars des contribuables) sont largement passées sous silence.
Quelles
sont certaines de ces questions que nous devrions examiner, mais que
nous n’examinons pas ? Je suis heureux que vous ayez posé la question !
Sept questions avec « lancer de poids »
Lorsque
j’étais dans l’armée de l’Air et que je travaillais à Cheyenne Mountain
(l’abri antiatomique ultime de l’époque de la Guerre froide), nous
parlions des missiles nucléaires en termes de « poids de lancement ».
Plus ce poids est élevé, plus l’ogive est grosse. Dans cet esprit,
j’aimerais lancer sept questions sur le poids du projectile – dont
certaines avec plusieurs « ogives » – en direction générale du budget du
Pentagone. C’est un exercice qui vaut la peine d’être fait, en grande
partie parce que, malgré sa taille, ce budget semble généralement
imperméable à une surveillance sérieuse, et encore moins à de véritables
questions de toute sorte.
Alors, c’est parti et accrochez-vous bien (ou, dans l’esprit du nucléaire, baissez-vous et couvrez-vous !) :
Un : Pourquoi,
avec la fin de la guerre d’Afghanistan, le budget du Pentagone
continue-t-il de grimper en flèche ? Alors même que l’effort de guerre
américain s’exacerbait avant de s’effondrer dans la défaite, le
Pentagone, selon ses propres calculs, dépensait près de 4 milliards de
dollars par mois, soit 45 milliards de dollars par an, dans ce conflit
et, selon le projet sur les coûts de la guerre, 2.313 milliards de
dollars depuis son début. Maintenant que la folie et le mensonge sont
enfin terminés (du moins en théorie), après deux décennies de fraude, de
gaspillage et d’abus de toutes sortes, le budget du Pentagone pour 2022
ne devrait-il pas diminuer d’au moins 45 milliards de dollars ? Encore
une fois, l’Amérique a perdu, mais les contribuables américains ne
devraient-ils pas maintenant économiser un minimum de 4 milliards de
dollars par mois ?
Le 20 mars 2010 : Manifestation à Minneapolis contre les guerres en Irak et en Afghanistan. (Fibonacci Blue/Flickr/CC BY 2.0)
Deux : Après
une guerre désastreuse contre le terrorisme qui a coûté plus de 8 000
milliards de dollars, n’est-il pas enfin temps de commencer à réduire la
présence impériale mondiale de l’Amérique ? Honnêtement, pour sa «
défense », l’armée américaine a-t-elle besoin de 750 bases à l’étranger
dans 80 pays sur tous les continents sauf l’Antarctique, entretenues
pour un coût supérieur à 100 milliards de dollars par an ? Pourquoi, par
exemple, cette armée étend-elle ses bases sur l’île de Guam, dans le
Pacifique, au détriment de l’environnement et malgré les protestations
d’une grande partie de la population indigène ? Un seul mot : la Chine !
N’est-il pas étonnant de constater que la menace sans cesse
grandissante de la Chine donne du pouvoir à un Pentagone dont les
demandes budgétaires insatiables pourraient avoir des problèmes sans un
adversaire « quasi-pair » désigné ? C’est presque comme si, dans un sens
biaisé, le budget du Pentagone lui-même était désormais « fabriqué en
Chine. »
Troisièmement : En
parlant de la Chine et de sa quête présumée d’un plus grand nombre
d’armes nucléaires, pourquoi l’armée américaine continue-t-elle à
réclamer 1.700 milliards de dollars sur les 30 prochaines années pour
son propre ensemble d’armes nucléaires « modernisées » ? Après tout, la
force stratégique actuelle de la Marine, représentée avant tout par les
sous-marins de classe Ohio équipés de missiles Trident, est (et sera
dans un avenir prévisible) capable de détruire le monde tel que nous le
connaissons. Un échange nucléaire « général » mettrait fin à la vie de
la majeure partie de l’humanité, étant donné l’impact désastreux de
l’hiver nucléaire qui s’ensuivrait sur la production alimentaire. Quel
est l’intérêt du projet de loi « Build Back Better » [Mieux
reconstruire, NdT] de Joe Biden, si les dirigeants américains se
préparent à tout détruire avec une nouvelle génération de bombes
nucléaires et de missiles produisant un holocauste ?
Quatre : Pourquoi
l’armée américaine, prétendument financée pour la « défense », est-elle
plutôt configurée pour la projection de forces et les frappes mondiales
de toutes sortes ? Pensez à la Marine, construite autour de groupes
d’attaque de porte-avions, qui mène maintenant le combat contre «
l’ennemi » en mer de Chine méridionale. Pensez aux bombardiers
stratégiques B-52 de l’US Air Force, qui volent toujours de manière
provocante près des frontières de la Russie, comme si le film Dr.
Strangelove (Dr. Folamour, NdT) était sorti non pas en 1964 mais hier.
Pourquoi, en somme, l’armée américaine refuse-t-elle de rester chez elle
et de protéger la forteresse Amérique ? Un vieux cliché sportif, « La
meilleure défense est une bonne attaque », semble traduire la faillite
de ce qui passe, même après des décennies de guerres perdues dans des
pays lointains, pour la pensée stratégique américaine. Cela peut avoir
un sens sur un terrain de football, mais, à en juger par ces guerres,
cela a été une catastrophe majeure pour nos militaires, sans parler des
peuples étrangers qui ont reçu des armes mortelles très « Made in the
USA. »
Des
soldats américains effectuent une simulation de chargement d’armes
nucléaires dans un C-17 Globemaster III sur la base aérienne McChord à
Tacoma, Washington, 2009. (Armée américaine, Benjamin Faske)
Au
lieu de se délecter de l’effet de surprise, ce pays devrait trouver les
guerres choisies qu’il a menées depuis 1945 réellement choquantes et
horribles – et agir pour y mettre fin pour de bon et financer toute
version future de celles-ci.
Cinq : En
parlant de frappes mondiales avec des répercussions terribles, pourquoi
le Pentagone travaille-t-il si dur pour encercler la Chine, tout en
augmentant les tensions qui ne peuvent que contribuer à l’escalade
nucléaire et même à une nouvelle guerre mondiale dès 2027 ? Question
connexe : Pourquoi le Pentagone continue-t-il à prétendre que, dans ses «
jeux de guerre » avec la Chine sur une éventuelle bataille future pour
l’île de Taïwan, il perd toujours ? Est-ce parce que « perdre», c’est en
fait gagner, puisque cette possibilité peut alors être invoquée pour
justifier de nouvelles demandes de fonds au Congrès afin que ce pays
puisse « rattraper » la dernière menace rouge ?
(Question
bonus : Alors que les généraux américains ne cessent de perdre des
guerres réelles aussi bien qu’imaginaires, pourquoi aucun d’entre eux
n’est-il jamais limogé ?)
Sixièmement : En
parlant d’agression mondiale, pourquoi ce pays maintient-il une vaste
et coûteuse armée dans l’armée qui est dirigée par le Commandement des
opérations spéciales et orientée opérationnellement pour faciliter les
interventions partout et n’importe où ? (Notez que les forces
d’opérations spéciales de ce pays sont plus importantes que les armées à
part entière de nombreux pays sur cette planète). Si l’on considère les
dernières décennies, les forces d’opérations spéciales ne se sont pas
révélées si spéciales que cela, n’est-ce pas ? Et peu importe que l’on
cite les guerres du Vietnam, d’Irak ou d’Afghanistan. Autrement dit,
pour chaque mission de la SEAL Team 6 qui tue un grand méchant, il y a
un nombre surprenant de catastrophes à petite échelle qui ne font
qu’aliéner d’autres peuples, générant ainsi un retour de flamme (et
donc, bien sûr, un financement supplémentaire de l’armée).
Sept : Enfin,
pourquoi, oh pourquoi, après des décennies de pertes militaires, le
Congrès s’en remet-il toujours aussi mollement à « l’expérience » de nos
généraux et amiraux ? Pourquoi émettre autant de chèques en blanc à la
bande qui ne peut tout simplement pas tirer droit, que ce soit au combat
ou lorsqu’ils témoignent devant les commissions du Congrès, ainsi
qu’aux entreprises géantes (et aux monstres de lobbying du Congrès) qui
fabriquent l’armement même qui ne peut pas tirer correctement ?
Dans
l’armée, c’est un compliment d’être appelé un franc tireur. Je suggère
que le président Biden commence à renvoyer une foule de généraux jusqu’à
ce qu’il en trouve quelques-uns qui soient prêts à faire exactement
cela et à lui dire, ainsi qu’au reste d’entre nous, quelques vérités
crues, en particulier sur les armes qui fonctionnent mal et les guerres
perdues.
Ronald
Reagan faisant campagne avec Nancy Reagan à Columbia, en Caroline du
Sud, en octobre 1980. (Bibliothèque Ronald Reagan via Wikimedia Commons)
Il
y a quarante ans, après l’accession de Ronald Reagan à la présidence,
j’ai commencé à écrire sérieusement contre le gonflement du budget du
Pentagone. À l’époque, cependant, je n’aurais jamais imaginé que les
budgets de ces années-là paraîtraient modestes aujourd’hui, surtout
après l’implosion du grand ennemi de l’époque, l’Union soviétique, en
1991.
Pourquoi,
alors, le NDAA de chaque année s’élève-t-il toujours plus haut dans la
troposphère, dérivant au gré du vent et empoisonnant notre culture
militariste ? Parce que, pour dire l’évidence, le Congrès préfère
s’engager dans des dépenses d’argent plutôt que d’exercer la moindre
surveillance réelle lorsqu’il s’agit de l’État de sécurité nationale. Il
a, bien sûr, été essentiellement capturé par le complexe
militaro-industriel, un sort funeste dont le président Dwight D.
Eisenhower nous a avertis il y a 60 ans dans son discours d’adieu. Au
lieu d’être un chien de garde pour l’argent de l’Amérique (sans parler
de notre démocratie qui disparaît rapidement), le Congrès est devenu le
véritable toutou des militaires et de leurs fabricants d’armes bien
rémunérés.
Soutenez la campagne de financement d’hiver du CN !
Ainsi,
même si le Congrès se donne en spectacle en débattant de la NDAA, ce
n’est rien d’autre, au mieux, qu’une danse de Kabuki politique [un show
politique, NdT] (une métaphore, soit dit en passant, assez courante dans
l’armée, ce qui en dit long sur le sens de l’humour très développé de
ses membres). Bien sûr, nos représentants au Congrès agissent comme
s’ils exerçaient un contrôle, même s’ils font ce qu’on leur dit, tandis
que les entrepreneurs aux poches profondes versent des contributions
importantes aux « coffres de guerre » des campagnes de ces mêmes
politiciens. C’est une victoire pour eux, bien sûr, mais une perte
majeure pour ce pays – et même pour le monde.
Faire plus avec moins
Le
secrétaire américain à la Défense, Lloyd Jaustin, arrivant à Miami pour
la passation de commandement du Commandement Sud des États-Unis, le 29
octobre. (DoD, Lisa Ferdinando)
À
quoi ressemblerait un véritable contrôle du budget de la défense ?
Encore une fois, je suis heureux que vous posiez la question !
Il
se concentrerait sur la défense réelle, sur la prévention des guerres
et, surtout, sur la réduction de notre gigantesque armée. Cela
impliquerait de réduire ce budget de moitié environ au cours des
prochaines années et de forcer nos généraux et amiraux à s’engager dans
l’acte le plus rare pour eux : faire des choix difficiles. Peut-être
verraient-ils alors la folie de dépenser 1.700 milliards de dollars pour
la prochaine génération d’armements de portée mondiale, ou de maintenir
toutes ces bases militaires dans le monde, ou peut-être même la
stupidité extrême de mettre la Chine au pied du mur au nom de la «
dissuasion. »
Voici
une pensée radicale pour le Congrès : les Américains, en particulier la
classe ouvrière, sont constamment conseillés de faire plus avec moins.
Allez, vous, les travailleurs, remontez vos bretelles et mettez le nez
sur l’établi !
Pour
un si grand nombre de nos représentants élus (souvent bien abrités dans
des circonscriptions grotesques), moins d’argent et moins d’avantages
pour les travailleurs sont rarement considérés comme des problèmes, mais
seulement comme des défis. Arrêtez de pleurnicher, mettez de l’huile de
coude et « faites-le » !
L’armée
américaine, toujours fière de son esprit « can-do » à l’ère du « can’t
doisme », devrait avoir beaucoup d’intelligence à exploiter. Il suffit
de penser à tous ces « groupes de réflexion » de Washington auxquels
elle peut faire appel ! N’est-il pas grand temps, alors, que le Congrès
mette le complexe militaro-industriel au défi de se concentrer sur la
manière de faire beaucoup moins (comme moins de guerre) avec beaucoup
moins (comme moins de budgets pour des armements dispendieux et des
guerres calamiteuses) ?
Pour
ce budget et les budgets futurs du Pentagone, le Congrès devrait
envoyer le plus fort des messages en réduisant d’au moins 50 milliards
de dollars par an pendant les sept prochaines années. Forcez les gars
(et les quelques filles) portant des étoiles à établir des priorités et à
mettre l’accent sur la défense réelle de ce pays et de sa Constitution,
ce qui, croyez-moi, serait une expérience unique pour nous tous.
Chaque
année ou presque, je réécoute le discours de Dwight Eisenhower sur le
complexe militaro-industriel. Dans ces derniers moments de sa
présidence, Ike a mis en garde les Américains contre les « graves
implications » de la montée d’un « immense établissement militaire » et
d’une « industrie permanente de l’armement aux vastes proportions »,
dont la combinaison constituerait une « montée désastreuse d’un pouvoir
mal placé ». Notre pays souffre aujourd’hui d’une telle montée en
puissance qui a déformé la structure même de notre société. Ike a
également parlé à l’époque de la poursuite du désarmement comme d’un
impératif permanent et de l’importance vitale de rechercher la paix par
la diplomatie.
Dans
son esprit, nous devrions tous demander au Congrès de mettre fin à la
folie des budgets de guerre toujours plus élevés et de leur substituer
la poursuite de la paix par la sagesse et la retenue. Cette fois-ci,
nous ne pouvons vraiment pas laisser les nombreuses armes fumantes de
l’Amérique se transformer en autant de champignons au-dessus de notre
planète assiégée.
William
Astore, lieutenant-colonel (USAF) à la retraite et professeur
d’histoire, est un habitué de TomDispatch et un membre senior de
l’Eisenhower Media Network (EMN), une organisation de vétérans
militaires et de professionnels de la sécurité nationale critiques. Son
blog personnel s’intitule Bracing Views.
Source : Consortium News, Wiliam Astore, 17-12-2021
Traduit par les lecteurs du site Les-Crises